Rond 17:30 uur ontvingen inwoners een nieuwsbrief over een woningbouwinitiatief in Luchen. In die nieuwsbrief werd een inloopavond aangekondigd waarop inwoners konden meedenken over de plannen. Die avond begon om 18:45 uur.
Later bleek dat deze nieuwsbrief niet voor iedereen nieuw was. De informatie was eerder al gedeeld en is op 11 februari opnieuw verstuurd. In diezelfde nieuwsbrief stond bovendien onjuiste informatie over de verkoop van zelfbouwkavels. De gemeente heeft hiervoor inmiddels een rectificatie verstuurd.
Los van deze correctie laat de gang van zaken zien waar het wringt.
Meedenken over plannen voor je wijk is belangrijk. Zeker bij woningbouw, waar besluiten langdurige gevolgen hebben voor de leefomgeving, het groen, verkeer en de samenstelling van de buurt. Juist daarom is participatie geen formaliteit, maar een essentieel onderdeel van goed bestuur.
Een uitnodiging die zo kort van tevoren wordt verstuurd, maakt meedenken in de praktijk vrijwel onmogelijk. Veel inwoners werken tot het einde van de middag, hebben zorgtaken of andere verplichtingen. Binnen korte tijd je agenda omgooien is voor de meeste mensen geen realistische optie. Het gevolg is voorspelbaar: niet de brede groep betrokken inwoners is aanwezig, maar vooral wie toevallig kan.
En precies daar ontstaat het probleem. Als participatie laat start, voelt het al snel als schijninspraak. Alsof plannen in grote lijnen al vastliggen en inwoners vooral worden geïnformeerd in plaats van echt betrokken. Dat gevoel zorgt voor frustratie en draagt bij aan het afnemende vertrouwen.
Voor SAMEN is burgerparticipatie geen vinkje, maar een manier van werken. Inwoners moeten op tijd, duidelijk en eerlijk worden betrokken bij besluiten die hen raken. Niet op de valreep, maar aan de voorkant van het proces, met ruimte voor echte inbreng en duidelijke terugkoppeling.
Goede participatie kost tijd.
Maar geen participatie kost vertrouwen..
